“Pompei è uguale ad ogni altra città. La stessa antica umanità. Che si sia vivi o morti non fa differenza. Pompei è un sermone incoraggiante. Amo più Pompei che Parigi.” Questo diceva Herman Melville, romanziere statunitense, autore di Moby Dick, indiscusso capolavoro della narrativa. Come dargli torto?

Pompei era una tappa obbligata del Grand Tour, il lungo viaggio effettuato dai ricchi giovani dell’aristocrazia europea che a partire dal XVII secolo arrivavano in Italia per perfezionare la loro educazione. Fra questi Goethe, che rimase sconvolto dalla straordinarietà del luogo: “E lo spettacolo desolante che si leva da questa città, prima sepolta da una pioggia di lapilli e cenere, poi sottoposta al saccheggio di chi l’ha riportata alla luce, ancora riesce a trasmettere il gusto artistico di un popolo, di cui nemmeno il più fine conoscitore ha un’idea, né sentimento, né alcun bisogno.” (Napoli, domenica 11 marzo 1787 , Viaggio in Italia)

Il saccheggio  di Pompei continua ancora oggi , a più di due secoli dalla visita dello scrittore tedesco. Uno stupro sistematico, lento ma costante, che sta uccidendo di nuovo la città. Quello che non hanno fatto  le bombe durante la Seconda Guerra Mondiale, i terremoti, le eruzioni lo sta facendo l’uomo, la peggiore delle calamità naturali.

Non dico queste parole ricolme di rancore perchè recentemente c’è stato il crollo della Schola Gladatoria, che ci ha privato per sempre di un pezzo fondamentale della storia della città.

Chi conosce bene il sito archeologico sa benissimo che la “vita” di Pompei è appesa a un filo da molti anni. La situazione emergenziale è sotto gli occhi di tutti, ma molti subiscono passivamente, nascondendosi sotto la litania della mancanza di risorse.

Nel 2005 l’allora soprintendente Guzzo stilò un dossier sullo stato strutturale del sito archeologico ed emerse che il 70 per cento degli edifici necessitava di interventi di restauro e messa in sicurezza: il 40% con la massima urgenza perché in stato pessimo o addirittura con un cedimento. Poco o nulla è stato fatto. Anzi, a volte sotto il nome di restauro si sono compiuti danni permanenti e irreparabili.

Sfatiamo un luogo comune: Pompei è un sito in perdita. L’area archeologica più grande e sorprendente del mondo è visitata ogni anno da metà dei turisti che entrano al centro Georges Pompidou di Parigi (tre milioni contro sei). Perchè? Mancanza di servizi decenti, contesto ambientale difficile, ricettività a dir poco scadente, pessima gestione del sito, il problema dei cani. Da due anni senza governo, una soprintendenza completamente allo sbando, Pompei si avvia verso un nuovo declino.

Quando ho coronato il sogno infantile di lavorare nella città perduta ero già diventato consigliere comunale. Non guardavo più Pompei come qualcosa di magico, di emozionante, ma rovinando la poesia, non potevo evitare di notare tutti i problemi amministrativi/gestionali del sito.

Lentamente, mentre emergevano i problemi, la gioia diventava tristezza, la felicità si tramutava in angoscia, lo stupore lasciava spazio alla rabbia, allo sconforto, all’incredulità di essere testimone della seconda morte di Pompei, molto più drammatica e crudele della prima,  perchè prevedibile e evitabile.

C’è speranza di salvare la città da una seconda eruzione, più silenziosa ma più letale? Non lo so, ma questa volta non ci saranno ceneri e lapilli a preservare nei secoli il sito archeologico, questa volta l’oblio è garantito.

2 – Continua

Pompei è la mia storia, Pompei è la mia vita, Pompei è il mio lavoro.

Ricordo ancora quando alla tenera età di 6 anni, i miei genitori mi portarono per la prima a volta a visitare gli scavi. Era un luminoso pomeriggio di Maggio, un caldo torrido preannunciava l’estate imminente. Non so quale immagine affascinò di più i miei occhi da bambino:  la solitudine delle colonne, i volti sfumati negli affreschi, la drammatica visione dei calchi in gesso.

Non so se mi colpì di più l’idea di toccare qualcosa di leggendario, di sentire l’epicità del luogo, di respirare la Storia con la S maiuscola. Di sicuro iniziai a immaginare la bellezza e lo splendore della città in epoche passate, cercando di visualizzare nella mia mente la sontuosità di quel tempio, immaginando chi poteva vivere in quella casa piena di affreschi, domandandosi da cosa scappava quel cane orribilmente storpiato dal gesso.

Da quella visita a Pompei avevo capito che il mio futuro era il passato, in un paradosso semantico che solamente ora riesco a comprendere al meglio. Volevo riuscire a trasmettere le stesse calde sensazioni e l’irrazionale gioia che provavo  cercando di immaginare la vita di quella città oggi deserta, sentendo il peso del trascorrere dei secoli e facendomi capire il fondamentale valore formativo della Storia.

Successivamente con Pompei mi sono incrociato molte altre volte, il tempo di una breve visita, la lettura di un libro, la visione di un documentario, momenti necessari per dare nuovamente fuoco alla passione per questo tesoro dell’umanità. Era bello vedere come il mio entusiasmo non passava e ogni  nuova piccola scoperta era un’emozione, qualcosa che mi avvicinava sempre di più al cuore inarrivabile della città.

Il mio sogno si è avverato due anni e mezzo fa, quando, subito dopo la laurea, ho accettato l’incarico di ricercatore presso il King’s College di Londra. Obiettivo dello studio era la ricostruzione tridimensionale di una villa dell’area pompeiana. Unire il futuro (la tecnologia informatica) con il passato (contribuendo alla conoscenza scientifica del sito), chiudendo il cerchio iniziato venti anni prima.

Non c’è da meravigliarsi che sia una università straniera a finanziare progetti di ricerca su Pompei,siamo solo noi che non riusciamo a capacitarci di quanto siamo fortunati, di quanto la cultura dovrebbe arricchire le nostre vite, migliorare le nostre anime, renderle più tolleranti verso i diversi da sé, riscoprendo il valore della democrazia e della solidarietà e ricacciando indietro le pulsioni della violenza. Noi che abbiamo il 60% dell’intero patrimonio culturale mondiale, dovremmo essere da esempio, guidare il mondo verso una via più serena e illuminata, ma sembra che non ce ne accorgiamoe guardiamo alle nostre bellezze con superficialità e sospetto. A volte guardando come spreco di risorse quei soldi spesi per restaurare quattro ruderi antichi o una chiesa fatiscente.

Un paese che non investe nella cultura è destinato  all’ignoranza, all’intolleranza e alla violenza. Pompei come metafora della cultura italiana: così bella, così fragile.

Ma come ho trovato l’ amata Pompei all’inizio del mio lavoro?

Se all’inizio era una favola, ora non più…il lieto fine è sparito.

Continua…